Esquiar en Argelia: Parque Nacional de Chréa

Hoy os traemos un lugar poco conocido para los extranjeros que visitan Argelia. Pues sí, hay más lugares que visitar aparte de la costa y el Sáhara!
El Parque Nacional de Chréa fue clasificado por la UNESCO como Reserva de la Biosfera en el año 2002. Tiene una superficie de 26000 hectáreas y está situado unos 50 kilómetros al suroeste de Argel, en la wilaya (provincia) de Blida. Se encuentra en una zona montañosa conocida como el Atlas de Blida, y está compuesto de un macizo montañoso cuya cumbre más alta es el monte Koudiat Sidi Abdelkader, con 1629 metros de altitud. Ademas de ser una reserva de flora y fauna, tiene una de las pocas estaciones de esquí de África. Suele hacer una temperatura bastante baja durante todo el año, así que si queréis venir aseguraos de traer ropa de abrigo.

Estación de esquí de Chrea

Estación de esquí de Chrea

Aunque no cuenta con una gran capacidad ni instalaciones especialmente modernas ( ¡no hay remonte, preparáos para subir a pie!), desde el año 2009 se ha vuelto a reanudar la competición anual del Campeonato de esquí de Argelia.
Si preferís no arriesgaros a romperos una pierna en estas latitudes o preferís otro tipo de actividades, hay mucho más que ver en el parque. Unas 1200 especies de animales y plantas habitan en él, incluidas más de 100 especies de pájaros.
Entre las especies vegetales más destacadas podemos mencionar el alcornoque, típico del bosque mediterráneo, el pino de Alepo, cedros y numerosas especies de orquídeas.

Parque nacional de Chrea

Si tenéis suerte podréis observar algunas de las especies animales del parque mientras hacéis senderismo. Destacan sobre todo el macaco de Gibraltar (sí, también habita en el norte de África!), el lince, el chacal, la hiena rayada, águila real, perdices, halcones… y muchos más. El parque tiene una página web en construcción que está bastante bien, así que ahí podéis consultar la lista completa de especies en caso de que os interese.

Patrimonio histórico de Argelia: Djemila ( جميلة)

La célebre y no menos importante vecina de Timgad es Djemila o Yamila, una de las tres colonias romanas más importantes de Argelia.

Este paraje alberga las ruinas de la que un día fue la ciudad romana de Cuicul. Fue declarada patrimonio de la humanidad por la UNESCO en 1982 y se trata de un caso único en el mundo de la adaptación de la arquitectura romana a un entorno montañoso. Es un conjunto impresionante a la vista, ante el cual el visitante quedará encantado.

Se encuentra en la wilaya de Setif, 120 kilómetros al noroeste de Timgad. Fue fundada en el año 96 d.c. tomando su nombre de una villa bereber del lugar. Al igual que otras ciuades romanas, se encuentra situada en un enclave estratégico, a 900 metros sobre el nivel del mar. Su defensa estaba garantizada desde esa posición, dado su difícil acceso.

En el siglo 2 d.c. tuvo lugar su máximo esplendor, expandiéndose más allá de sus murallas originales y llegando a tener más de 10000 habitantes. Como otro de sus detalles curiosos, las calles seguían el plano ortogonal romano, pero adaptándose a las particularidades de la inclinación del terreno. En el siglo 4 d.c. parte de la población se convirtió al cristianismo, dotando a la ciudad de nuevas edificaciones como basílicas y un barrio cristiano. Posteriormente, en el año 431 d.c. la ciudad fue invadida por los vándalos y tendría de nuevo un resurgir con los bizantinos durante el siglo 6 d.c.

Finalmente, la ciudad fue abandonada en el siglo 7 d.c. debido a las  invasiones árabes y a los terremotos que con frecuencia afectaban a la zona.

Djemila fue excavada entre 1909 y 1957, pero a día de hoy todavía existen muchos restos que no han sido recuperados. A la entrada de la ciudad se encuentra ubicado el Museo de Cuicul. En él se halla una extraordinaria colección de mosaicos procedentes de las villas y mansiones de la ciudad, así como otros objetos de uso cotidiano hallados en las excavaciones arqueológicas de la misma. Merece la pena destacar una impresionante cabeza de Septimio Severo, el emperador nacido en Leptis Magna y elevado a la categoría divina gracias al culto imperial.

Además, como un atractivo adicional a este maravilloso lugar podemos citar el Festival de Djemila, un acontecimiento musical que tiene lugar cada año en verano, generalmente durante el mes de Agosto. Artistas argelinos y de diferentes países son invitados, y el público tiene el privilegio de disfrutar de la música al aire libre en este fantástico entorno .

Patrimonio histórico de Argelia: Timgad

Fotografía aérea de George Steinmezt, fotógrafo de National Geographic

¡Si os gusta la historia y estáis en Argelia, no podéis dejar de visitar Timgad!
En todo el mundo, sólo dos ciudades se mantienen prácticamente intactas y reflejan la perfección urbana de las ciudades romanas. Pompeya en Italia, enterrada por las cenizas del volcán Vesubio y Timgad en Argelia, sepultada por la arena del desierto.
La ciudad de Timgad o Thamugadi fue fundada por el emperador romano Trajano en torno al año 100 d.c.Se encuentra a unos 35 kilómetros de la ciudad de Batna, al noreste de Argelia. En su origen fue concebida como un asentamiento civil próximo al fuerte de Lambaesis, construído en el año 81 d.c. y que terminaría siendo el cuartel general del ejército romano en el norte de África. Los colonos eran antiguos soldados del ejército romano, a los que el imperio entregaba tierras en recompensa tras años de servicio.
Las ruinas de Timgad se encuentran en muy buen estado teniendo en cuenta las escasas labores de conservación en la zona. Parece ser que

Cascada termal en Argelia: Hammam El Meskhoutine

Hammam el Maskhoutine es una cascada de aguas termales situada en el noreste de Argelia, en la provincia de Guelma, entre las ciudades de Constantina y Annaba. Si sois de Ourense o de Islandia (jeje) seguramente os impresionará menos, ¡pero a los demás os encantará!
Estas aguas ya fueron utilizadas por los romanos como termas, y en la zona existen algunos restos de arquitectura romana, aunque no están muy bien conservados.